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Vom Gefängnis an die Macht: Mohammed Sinwars einziger Akteur im Krieg der Hamas

Als Mohammed Sinwar 1975 im Flüchtlingslager Khan Younis geboren wurde, war sein Bruder Yahya bereits 13 Jahre alt. Ihre Familie floh 1948 aus einem Dorf in der Nähe von Ashkelon und ließ sich im südlichen Gazastreifen nieder. Angetrieben von einem brennenden Hass auf die zionistische Idee verwickelten sich die Sinwar-Brüder tief in subversive Aktivitäten gegen Israel, die in dem grausamen Angriff auf israelische Zivilisten am 7. Oktober gipfelten.

Als Yahya 1989 verhaftet und zu fünfmal lebenslanger Haft verurteilt wurde, war Mohammed 14 Jahre alt. Er war nicht mehr nur der Bruder des brutalen Yahya, der persönlich mutmaßliche Kollaborateure Israels hinrichten ließ, sondern auch der Bruder eines der Gründerväter der Hamas.

Diese Bewegung entwickelte vorsichtig eine militärische Streitmacht, die zunächst auf kleinen, isolierten Terrorzellen basierte, die für die israelischen Streitkräfte und den Shin Bet schwer zu durchdringen waren. 1991 wurde Mohammed von den israelischen Streitkräften wegen des Verdachts terroristischer Aktivitäten verhaftet und ins Ktzi'ot-Gefängnis gesteckt, wo er jedoch nach neun Monaten wieder freigelassen wurde. Er freundete sich mit Feldkommandanten an, die später zu Schlüsselfiguren wurden, wie Mohammed Deif, Sa'ad Al-Arabid und anderen, die an der Entwicklung der militärischen Fähigkeiten der Hamas beteiligt waren.

Als die Angriffe tödlicher wurden, wuchsen Mohammeds Selbstvertrauen und Status, begünstigt durch seinen Ruf als „Bruder von Yahya“, der sich während Yahyas Zeit in israelischen Gefängnissen gefestigt hatte.

Mohammed wurde außerdem unter israelischem Druck häufig von palästinensischen Sicherheitskräften festgenommen und verbrachte schließlich insgesamt drei Jahre in deren Gewahrsam. Sein Ansehen stieg im April 2003 noch weiter, als Israel seine Anti-Terror-Operationen wieder aufnahm und ein israelischer Hubschrauber Sa'ad Al-Arabid, Mohammeds engen Vertrauten, angriff und tötete.

Hamas-Führer Yahya Sinwar in einem unterirdischen Terrortunnel in Gaza (illustrativ) (Quelle: VIA REUTERS)

Im Laufe der Jahre operierte Mohammed an der Seite hochrangiger Hamas-Kommandeure und pflegte Kontakte zu Schlüsselfiguren wie Hassan Salameh, der ebenfalls an tödlichen Terroranschlägen beteiligt war. Mohammeds Fähigkeit, unter dem Radar zu operieren, ermöglichte es ihm, Einfluss und operative Erfahrung zu sammeln, was ihn zu einem Schlüsselspieler in der Militärstrategie der Hamas machte. Trotz israelischer Bemühungen blieb die Jagd nach ihm erfolglos.

Ein ehemaliger Sicherheitsbeamter, der mit den Geheimdienstinformationen im Gazastreifen aus jenen Jahren vertraut ist, gab bekannt, dass trotz der mangelnden Medienberichterstattung gegen Mohammed Sinwar mehr gezielte Operationen durchgeführt wurden als gegen jeden anderen hochrangigen Hamas-Politiker der Gegenwart.

„Mohammed Sinwar war nicht nur an der militärischen Entwicklung der Organisation beteiligt, von den al-Qassam-Brigaden bis hin zum gesamten militärischen Flügel, sondern er spielte in einigen Teilen des Prozesses eine aktive und sogar führende Rolle. Es ist kein Zufall, dass sein Haus in den letzten zwei Jahrzehnten mehrmals zerstört wurde. Die Operationen, um ihn auszuschalten, waren immens, aber erfolglos“, erklärte der ehemalige Beamte.

Ein Anführer der Schalit-Entführung

Im Jahr 2006 stellte Mohammed erneut seine Loyalität unter Beweis, vor allem gegenüber seinem Bruder Yahya, der damals in Israel inhaftiert war, und gegenüber anderen Sicherheitsgefangenen, indem er die Entführung des Soldaten Gilad Schalit leitete und ihn später gefangen hielt, bis sein Bruder im Jahr 2011 freigelassen wurde.

Sowohl hochrangige Hamas-Führer als auch israelische Sicherheitsbeamte waren sich im Klaren darüber, dass Yahya im Rahmen des Schalit-Deals freigelassen werden würde, und zwar vor allem aufgrund von Mohammeds Beteiligung an der Operation.

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“Das Problem war nicht, dass Yahya auf der Liste der Freizulassenden stand, sondern es müssen zwei Punkte berücksichtigt werden: Erstens, wie man dem Abkommen zustimmen kann, ohne Hassan Salameh freizulassen, der als ranghöher als Yahya in der Terroraktivität angesehen wurde; und zweitens Mohammeds Weigerung, ein Dokument mit Shin Bet und der IDF zu unterzeichnen, in dem er sich verpflichtet, nicht mehr an Terroraktivitäten teilzunehmen”, fuhr der ehemalige Beamte fort. “Übrigens war die Schalit-Entführung nicht die einzige Operation, die Mohammed für seinen Bruder durchführte. 1992 war er an einer von Mohammed Deif geleiteten Mission beteiligt, bei der der Soldat Alon Karavani entführt und ermordet wurde.”

Rechtsanwalt Eyal Borda, bis 2017 Leiter der Geheimdienstabteilung des israelischen Gefängnisdienstes, sagte Walla diese Woche wurde bekannt, dass Mohammed Sinwar hinter der Entführung Schalits stecke und ihn gefangen halte, obwohl auch andere Terrororganisationen daran beteiligt seien.

Doch es ist wichtig, die Verbindung zwischen den beiden Personen zu verstehen. Das Erste, was Yahya Sinwar nach seiner Freilassung tat, war, zu Hassan Salamehs Mutter nach Gaza zu reisen und ihr zu versprechen: “Ich bin freigelassen worden, aber ich werde alles tun, um Ihren Sohn freizulassen.”

Am 7. Oktober 2023 unternahm Yahya Sinwar einen bedeutenden Schritt und machte seine Worte aus dem Jahr 2011 wahr.

Traurig an dem Prozess, der zum Krieg führte, ist, dass Sinwar seine Absichten bei jeder Gelegenheit öffentlich klar machte und sein Engagement für die Freilassung von Sicherheitsgefangenen und den Sieg über Israel bekräftigte. In Israels Sicherheits- und politischen Kreisen wurden diese Erklärungen halb verspottet, halb abgetan, da man die Entschlossenheit und Hingabe der Hamas an ihre extreme Ideologie, die seit den späten 1980er Jahren tief verwurzelt war, nicht vollständig begriff.

Der Nachfolger

Nach Sinwars Freilassung begann er, an Macht und Ansehen zu gewinnen, was teilweise seinem Bruder Mohammed zu verdanken war, der ihn mit Schlüsselfiguren und -prozessen vor Ort bekannt machte. Mit der Zeit, als immer mehr hochrangige Mitglieder des militärischen Flügels der Hamas eliminiert wurden, wuchs Mohammeds Ansehen.

Im Sommer 2014 wurden während der Operation Protective Edge zwei seiner engen Mitarbeiter, Raed al-Attar und Mahmoud Abu Shamaleh, die als Kandidaten für die Nachfolge von Mohammed Deif galten, ermordet. Am selben Tag verbreiteten sich Gerüchte über Deifs Tod. Sie hatten sich in einem Versteck versammelt, um die Situation zu analysieren, aber der Shin Bet deckte das Treffen auf und die israelische Luftwaffe führte die Mission zu Ende. Die Eliminierung dieser Personen festigte Mohammeds Status weiter.

Kürzlich besuchte Verteidigungsminister Yoav Gallant das Südkommando und erhielt eine Unterrichtung über die Lage im Gazastreifen nach der Ermordung von Mohammed Deif, dem Chef des militärischen Flügels der Hamas.

Kurz darauf wurde ein Foto verbreitet, das Gallant neben dem Oberbefehlshaber des Südkommandos, Generalmajor Yaron Finkelman, zeigt. Im Hintergrund ist ein Computerbildschirm zu sehen, auf dem ein Bild der Sinwar-Brüder Yahya und Mohammed zu sehen ist. Sicherheitsquellen zufolge hat Mohammed Sinwar seit Deifs Ermordung die Führung im militärischen Bereich übernommen. Allerdings wird angenommen, dass sie ihn nicht offiziell zum Kommandeur des militärischen Flügels ernannt haben, weil Yahya Kritik befürchtet, die Familie Sinwar übernehme die Organisation.

“Viele verstehen nicht, wer Mohammed Sinwar wirklich ist. Er ist ein Erzterrorist, der persönlich Palästinenser während Verhören ermordet hat, um zu erfahren, wie die israelischen Streitkräfte und der Shin Bet vorgehen. Er hatte keine Skrupel, sein eigenes Volk zu foltern und zu töten”, sagte ein ehemaliger Sicherheitsbeamter. “Die Reihe der grausamen Taten, die er begangen hat, half ihm, die israelische Seite so gut zu verstehen, dass er versuchte, Agenten gegen Israel aufzubringen. Er kann sogar Flugzeuge anhand ihrer Geräusche identifizieren. Niemand in der Hamas versteht Israels geheime Operationsmuster besser als er. Er hat alle Verhöre selbst durchgeführt und alles von Anfang bis Ende gelernt.”

Militärquellen zufolge gilt Mohammed Sinwar als noch skrupelloser als sein Bruder Yahya.

“Mohammed wuchs im Schatten von Persönlichkeiten wie Deif, Ayyash, Shahadeh und Al-Arabid auf. Er war Zeuge der Entwicklung der Hamas und sammelte sowohl auf palästinensischer als auch auf israelischer Seite enorme Erfahrungen”, so die Quellen. “Sie werden in den letzten 25 Jahren im militärischen Aufbau der Hamas kein Schlüsselereignis finden, an dem Mohammed Sinwar nicht beteiligt war. Er diente als Kommandeur von Khan Yunis, eine hochrangige Funktion, und selbst die Kommandeure, die ihm folgten, operierten unter seinem Einfluss. Es ist wichtig zu verstehen, dass er Deifs Vertreter vor Ort war und mit Kämpfern, Brigadekommandeuren und Bataillonsführern sprach, wenn Deif nicht anwesend sein konnte oder wollte, was seine Macht nur noch verstärkte. Andererseits war er Deif gegenüber äußerst loyal, untergrub ihn nie, und jeder wusste, dass jede Entscheidung, die er traf, von Deif unterstützt wurde, ein Vorteil, den Mohammed sehr genoss.”

Zu seinen Fähigkeiten gehört nicht nur das Verständnis des israelischen Geheimdienstes und der Taktiken der israelischen Streitkräfte – was bei den Ereignissen vom 7. Oktober deutlich wurde –, sondern auch die Vereinbarkeit der Interessen verschiedener Organisationen.

Anhänger der Hamas und des Islamischen Dschihad nahmen letztes Jahr an einer Kundgebung im südlichen Gazastreifen teil, um einen tödlichen Schusswaffenangriff in Tel Aviv zu feiern. (Quelle: ATTIA MUHAMMED/FLASH90)

Ein Beispiel hierfür ist, dass er den gewalttätigen und gefährlichen Durmush-Clan, der für den Waffen- und Drogenschmuggel vom Sinai nach Gaza verantwortlich ist, für die Entführung von Gilad Schalit engagierte.

Darüber hinaus überzeugte er die ursprünglich al-Qaida nahestehende Gruppe „Ansar Bait al-Maqdis“ aus dem Sinai, dem IS unter seinem Einfluss die Treue zu schwören, und gründete damit die Sinai-Provinz des IS. Im Gegenzug versorgte Sinwar sie mit Waffen und Ausbildung für Angriffe auf die ägyptische Armee im Sinai. Im Gegenzug versprach die Gruppe, dafür zu sorgen, dass Waffenlieferungen nach Gaza wie geplant ihr Ziel erreichen würden.

Diese Zusammenarbeit zeigte Sinwars Verständnis von Kampfdoktrinen, Training und der Führung gezielter operativer Aktivitäten. Diese Fähigkeiten machen ihn zum natürlichen Nachfolger Deifs, weshalb israelische Einschätzungen darauf schließen lassen, dass er nicht nur an den aktuellen Kriegsanstrengungen beteiligt ist, sondern auch an Verhandlungen mit Israel über die Freilassung von Geiseln.

„Es würde mich nicht überraschen, wenn Mohammed Sinwar bei den Verhandlungen mit Israel eine bedeutende Rolle spielt, auch bei der Entscheidung, welche Gefangenen freigelassen werden“, sagte ein ehemaliger Sicherheitsbeamter. “Er versteht viel besser als sein Bruder, welche Zugeständnisse vor Ort für die Hamas nach hinten losgehen könnten. Es ist wahrscheinlich, dass Yahya sich stark auf Mohammeds Rat verlässt. Einige glauben, dass Mohammed schlauer und rücksichtsloser ist als Yahya und es vorzieht, die Fäden hinter den Kulissen zu ziehen, während sein Bruder von dem Status profitiert, den er während seiner Jahrzehnte in israelischen Gefängnissen erlangt hat. Ich bin sicher, dass Mohammed Yahya rät, eine harte Haltung gegenüber dem Philadelphi-Korridor einzunehmen, weil er dessen Bedeutung als Lebensader versteht. Ich denke auch, dass die Hamas Hassan Salameh in den Verhandlungen auf keinen Fall aufgeben wird, da er ein enger Freund von Mohammed ist. Ein weiterer entscheidender Punkt ist, dass viele glauben, Mohammed sei für Yahyas ständige Sicherheit verantwortlich, eine Aufgabe, die enorme Energie und Verantwortung erfordert. Aber die Realität in Gaza lehrt uns, dass jeder ersetzbar ist und der Nachfolger nicht weniger rücksichtslos oder gefährlich ist als sein Vorgänger.”

Ein anderer ehemaliger hochrangiger Militärbeamter, der die Hamas-Führung gut kennt, sagte diese Woche, die Geschichte des Terrorismus in der Region zeige, dass es innerhalb einer Stunde nach einem gezielten Mord bereits einen Nachfolger gebe, auch wenn dieser nicht offiziell verkündet werde.

„Genau wie vor einem Jahr kannten viele Khalil al-Hayya nicht, einen hochrangigen Hamas-Führer, der heute als Yahyas Stellvertreter fungiert, oder wussten nichts von Mohammed Sinwar, bevor sein Bild in den Medien erschien, wie er einen Jeep durch einen riesigen Tunnel in der Nähe des Erez-Grenzübergangs fährt“, sagte der Beamte.

Die brutale Gruppe, die auch nach elf Monaten Kampf noch immer existiert – manche von ihnen verstecken sich in Tunneln, andere in Wohnungen im gesamten Gazastreifen –, zeigt, dass den israelischen Sicherheitskräften bei der Zerschlagung der Terror-Infrastruktur noch viel Arbeit bevorsteht.



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