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Mamaroneck nimmt Sicherheitsmaßnahmen am Ort des tödlichen Schulbusunglücks vor

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  • Eine Mutter und ihr Sohn kamen ums Leben, als sie am 20. Juni auf der Mamaroneck Avenue von einem Schulkleinbus erfasst wurden.
  • Zwei Monate lang haben Beamte des Landkreises, der Gemeinde und der Polizei Änderungen geprüft, um die viel befahrene Mamaroneck Avenue sicherer zu machen.
  • Diese Änderungen wurden am 12. August angekündigt und bringen die größten Veränderungen genau an der Kreuzung mit sich, an der sich der Unfall ereignete.

MAMARONECK – An der Kreuzung der Mamaroneck Avenue, wo im Juni bei einem Kleinbusunfall Molly Donovan und ihr sechsjähriger Sohn Mikey ums Leben kamen, stehen große Veränderungen bevor.

Am Morgen des 20. Juni war der Zebrastreifen an der Mamaroneck Avenue und der New Street – ein stark befahrener Übergang für Eltern, die auf einem CVS-Parkplatz parken und die paar Blocks zur Mamaroneck Avenue School laufen – nicht gerade würdig, einen Schulweghelfer zu haben. Niemand war dort postiert, um Eltern und Kinder sicher über die viel befahrene vierspurige Straße zu bringen, die zu jeder Tageszeit eine wichtige Abkürzung für den Verkehr von der I-95 ist.

An diesem Morgen wurden Donovan und ihr Sohn von einem Minibus der Royal Coach Lines erfasst und getötet, der von der New Street nach links in die Mamaroneck Avenue abbog. Gegen den 68-jährigen Fahrer wurde keine Anklage erhoben, da die Dorfpolizei auf den Abschlussbericht des Unfallrekonstruktionsteams von Westchester County wartet, der innerhalb einer Woche erwartet wird.

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Ein neuer Blick auf Mamaronecks New Street

Wenn der Schulbetrieb nächsten Monat wieder beginnt, wird in New Street vieles anders sein als an jenem tödlichen Tag im Juni.

  • Der Seitenstreifen der Mamaroneck Avenue – an der New Street und auch an der Schule – wurde bereits mit einem breiten Streifen aufgemalt, was zu einer optischen Verengung der Straße führt und nach Ansicht von Verkehrsexperten zu einer Verlangsamung des Verkehrs führen kann.
  • Die verblassten Zebrastreifen an der New Street und von der Mamaroneck Avenue zur Grundschule sollen vor Schulbeginn neu gestrichen werden.
  • Zum neuen Schuljahr wird ein Schulweghelfer an der New Street und der Mamaroneck Avenue stationiert sein, einer von vier neuen Wegweisern, die die Dorfpolizei einstellen wird. Die anderen sind an der Waverly, Grand und Elliot stationiert, wo sie auf die Mamaroneck Avenue treffen. Polizeichefin Sandra DiRuzza sagte, der Plan sei, die neuen Wegweiser zu den 19 Schulweghelfern des Dorfes hinzuzufügen und dann zu prüfen, ob sie benötigt werden.
  • Die größte Veränderung in der New Street, und zwar nur in der New Street, wird jedoch ein neues Ampelsystem sein. Es wird die einzige Kreuzung sein, die eine „Fußgängerzone“ bekommt, in der der Verkehr in allen Richtungen anhält, wenn Fußgänger die Straße überqueren.

Danielle Robles, Mutter zweier Schüler der Mamaroneck Avenue School und Mitglied der Gruppe Safe Streets Mamaroneck, verbarg ihre Enttäuschung bei der Bekanntgabe der Änderungen am 12. August bei einer Gemeinderatssitzung nicht.

„Wir haben an acht Kreuzungen Phasen nur für Fußgänger gefordert – eine Kreuzung, wo bei Fußgängerzeichen nur Fußgänger überqueren dürfen – und wir bekommen sie an einer“, sagte Robles während der öffentlichen Anhörung. „Wir bekommen sie an der einen Kreuzung, an der zwei Menschen ums Leben kamen.“

Sicherheitsmaßnahmen nach zwei tödlichen Unfällen

Bei dem Treffen teilte der kommissarische Gemeindedirektor Chuck Strome den Treuhändern und Bürgermeisterin Sharon Torres mit, dass in Zusammenarbeit mit dem Landkreis und der Polizei Fortschritte bei der Verbesserung der Fußgängersicherheit erzielt worden seien: Bäume wurden frei von Schildern beschnitten, Fahrbahnmarkierungen wurden neu gestrichen und es liegt ein Zeitplan für die Neustreichung von Zebrastreifen vor. Bis zum Monatsende werden neue Geschwindigkeitsbegrenzungsschilder aufgestellt.

Einige der Änderungen erfordern Maßnahmen des Landkreises und weitere Studien und werden nicht in Kraft sein, wenn die Schule im September wieder beginnt, sagte Strome. Diese Aussage schien die Zuhörer zu enttäuschen, die Maßnahmen erwarten, bevor sie ihre Kinder wieder in die Mamaroneck Avenue School schicken, die zum Schulbezirk Mamaroneck gehört.

Strome sagte, der Landkreis müsse eine Verkehrsstudie durchführen, bevor er eine Reduzierung der Geschwindigkeitsbegrenzung von 30 auf 25 Meilen pro Stunde in Erwägung ziehen könne. Treuhänder Lou Young schloss sich der Meinung der Eltern an, die darauf bestanden, dass die Geschwindigkeitsbegrenzung auf der viel befahrenen Straße reduziert werden sollte.

Young erklärte: „Es gibt keinen Grund, warum wir von der Boston Post Road bis zum Thruway kein Tempolimit von 25 Meilen pro Stunde einführen sollten. Das Auto ist hier nicht König.“

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Später in der Sitzung stellten die Treuhänder über 86.000 Dollar für Verkehrskameras auf der Mamaroneck Avenue zur Verfügung, die zur Durchsetzung polizeilicher Maßnahmen dienen sollen.

Der Vorschlag wurde im vergangenen Dezember verfasst und im Januar an den vorherigen Gemeindedirektor und im April an die Treuhänder gesandt, um dem diesjährigen Polizeibudget hinzugefügt zu werden.

Lt. Mark Gatta von der Dorfpolizei sagte, die Kameras würden an verschiedenen Stellen entlang der Mamaroneck Avenue in der Nähe der Mamaroneck Avenue School aufgestellt. Er sagte, die Kameras dienten „hauptsächlich Ermittlungszwecken und um Probleme zu überprüfen, wenn sie auftreten oder gerade aufgetreten sind (z. B. Überschwemmungen, Verkehrsprobleme usw.).“

Nur eine dieser neuen nachträglichen Maßnahmen hätte den Unfall, bei dem Donovan und ihr Sohn ums Leben kamen, möglicherweise verhindern können: Die Fußgänger-freie Phase vor der Ampel hätte den Fahrer des Kleinbusses in der New Street an Ort und Stelle gehalten und so verhindert, dass die Mutter und ihr Sohn in die Fahrbahn des Fahrzeugs geraten wären.

Wie wurden die Einsatzorte der neuen Schulweghelfer festgelegt?

DiRuzza sagte, der Verkehrsberater des Dorfes, die in White Plains ansässige AKRF, habe die Einstellung der vier neuen Schulweghelfer empfohlen, deren Einstellung etwa 46.000 Dollar pro Jahr kosten werde, sagte Gatta.

Auf die Frage, warum der Berater diese Kreuzungen ausgewählt habe, sagte Gatta: „Schulweghelfer sind eine optionale Ergänzung zu markierten Zebrastreifen.“ Und „das Handbuch für einheitliche Verkehrsleiteinrichtungen enthält zwar keine spezifischen Richtlinien dazu, wo Schulweghelfer platziert werden sollten, besagt aber, dass sie verwendet werden können, um Lücken im Verkehr an Schulübergängen zu schaffen. Sie können auch zur besseren Sichtbarkeit an Übergängen beitragen, wo Kinder, die normalerweise kleiner sind, möglicherweise nicht so gut sichtbar sind.“

Mamaroneck will Stellenbesetzung für Schulweghelfer auslagern

Und es gab noch eine weitere Neuigkeit: Die Dorfpolizei beabsichtigt, sich aus dem Schulweghelfergeschäft zurückzuziehen und mit der Durchführung dieses Programms einen externen Anbieter zu beauftragen.

Zu den Dokumenten, die den Treuhändern und der Öffentlichkeit bei der Sitzung am 12. August zur Verfügung standen, gehörte eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen, die am 16. August eingereicht werden musste und die es erforderlich machte, dass „qualifizierte Anbieter von Schulweghelfern“ schriftliche Vorschläge einreichen.

Bisher hat die Dorfpolizei ihre 19 Schulweghelfer geprüft, eingestellt, ausgebildet und eingeteilt. Das bedeutete, dass, wenn es in letzter Minute Personallücken gab, Beamte herangezogen wurden, um diese zu füllen. In den Tagen nach dem tödlichen Unfall in der New Street war dort ein Polizist im Einsatz und überquerte die Straßen, wo es keinen Schulweghelfer gab.

Nun möchte das Dorf diese Arbeit auslagern.

„Der Auftragnehmer soll erwägen, die bestehenden Schulweghelfer einzustellen, ist dazu aber nicht verpflichtet“, heißt es in dem Dokument. „Alle Schulweghelfer müssen kompetent und zuverlässig sein und gut mit Kindern und Eltern umgehen können. Der Auftragnehmer ist für die Verwaltung aller Wegweiser, die Erstellung von Arbeitsplänen und die Sicherstellung der Abdeckung aller ausgewiesenen Standorte verantwortlich.“

Young, der Treuhänder, ist mit der Änderung zufrieden. Er sagte am Freitag, dass nur eine Firma einen Antrag auf Übernahme der Aufsicht gestellt habe und er erwarte, dass die Angelegenheit den Treuhändern im September vorgelegt werde. Bis Freitag hatte er den Antrag noch nicht gesehen.

“Ich muss mir die Zahlen dazu ansehen, aber ich denke, es macht Sinn und ich sehe keinen Grund, warum wir das nicht tun sollten”, sagte Young. “Wir können nicht zulassen, dass Polizisten diese Art von Arbeit machen.”

Young sagte, es sei schwierig, Schulweghelfer zu finden, die jeweils ein paar Stunden vormittags und ein paar Stunden nachmittags arbeiten. Wenn man ein Unternehmen mit dieser Aufgabe beauftragt, muss man auch jemanden haben, der die Lücken füllt, die sonst von uniformierten Beamten besetzt würden.

„Wir hatten einige Situationen, in denen wir Polizisten von der Straße abziehen und als Schulweghelfer einsetzen mussten. Das ist eine schlechte Idee“, sagte er.

Young meinte, es erscheine vielleicht extravagant, Geld für etwas auszugeben, wozu bereits die Polizei verpflichtet sei, aber in Wirklichkeit spare man dadurch Geld und könne die Beamten dazu bewegen, ihre eigentlichen Aufgaben zu erfüllen.

Polizeisprecher Gatta sagte am Freitag, falls die Treuhänder der Ausgliederung der Schulweghelfer zustimmen, würden die Mittel dafür aus dem bestehenden Haushalt und möglicherweise aus Rücklagen kommen.

Weder Gatta noch Strome antworteten auf eine Anfrage nach Informationen zum Bieter oder den Kosten des Angebots.

Gatta sagte, DiRuzza werde im September oder Oktober die Zustimmung des Vorstands einholen, um den Bieter zu beauftragen. In der Ausschreibung hieß es, die Arbeiten würden 45 Tage nach der Auftragsvergabe beginnen. Gatta betonte, die Dorfpolizei werde das Programm weiterhin „überwachen, aber das Unternehmen werde die tägliche Personalbesetzung und Aufsicht der Wachen übernehmen“.

Wer waren die Mutter und ihr Sohn, die in Mamaroneck von einem Schulbus getötet wurden?

Erin Donovan hatte eine Schwester und einen Neffen: Molly und Mikey. In einem Interview im letzten Monat ärgerte sie sich über die Beschreibung des Unfalls durch die Polizei als „tragischen Unfall“.

„Wenn man bedenkt, dass Fußgänger Vorfahrt haben, wenn man bedenkt, dass es sich hier um eine belebte Kreuzung handelte und unsere Babys zu dieser Zeit auf dem Weg zur Schule waren, ist es für mich unfassbar, dass ihr Tod als ‚tragischer Unfall‘ gemeldet wurde“, sagte sie.

Sie erinnerte sich an ihren Neffen als einen Mann mit einem großen Funken, an ihre Schwester als eine, die Gemeinschaft schuf. Molly Murphey Donovan starb wenige Tage vor ihrem 44. Geburtstag. Mikey war 6.

„Die beiden … sie waren füreinander bestimmt“, sagte Donovan. „Sie hatten eine Verbindung, die über Mutter und Sohn hinausging; sie waren Seelen, die einander fanden. Und jetzt sind sie fort.“

Bericht zum Busunfall in Mamaroneck erwartet

Die Ermittlungen zum Unfall dauern an, und die Dorfpolizei wartet auf einen Bericht des Unfallrekonstruktionsteams von Westchester County. Lt. Mark Gatta, Sprecher der Dorfpolizei, sagte, der Bericht – der die Interviews und Zeugenbefragungen seiner Abteilung sowie die genauen Messungen des Bezirkspolizeiteams zusammenfasst – werde in der Woche vom 19. August erwartet.

“Was den Bericht betrifft, so wurde uns dies zwei Wochen nach unserem letzten Update mitgeteilt, also auf den 21. August”, schrieb Gatta als Antwort auf eine Frage des USA Today Network New York. “Weiter gibt es derzeit nichts zu berichten.”

Gatta hat erklärt, der Fahrer des Kleinbusses kooperiere mit den Ermittlungen und werde seinen Namen nicht nennen, bis die Ermittlungen abgeschlossen seien. Der 68-jährige Mann lebt in Mount Vernon.

Der Redakteur Asher Stockler hat zu diesem Bericht beigetragen.

Peter D. Kramer ist seit 36 ​​Jahren Mitarbeiter und schreibt ausführliche Berichte zu den verschiedensten Themen. Kürzlich schrieb er über einen ungelösten Mordfall in Orange County, über Erschwinglichkeit und Entwicklung sowie über aktuelle Nachrichten. Sein Rückblick auf den Oak Street-Brand in Yonkers wurde mit einem nationalen Headliner Award für herausragende Nachrichten-Specials/Feature-Kolumnen ausgezeichnet. Sie erreichen ihn unter [email protected].

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